劍膽琴心寄數理 | |
———記香港中文大學教授、著名代數學家岑嘉評 |
“獨上千山覽岳城,懶聽長空雁叫聲。風雲泰岱天街月,寄我琴心劍膽情。”數年前,一位學者在游覽泰山時寫下了這首詩。他,擁有七種不同專業的高級文憑,他,擔任多個學術學會會長,他,首創亞洲數學學會……他就是香港中文大學理學院教授、著名代數學家岑嘉評。
從中學教員到著名學者,岑嘉評的學術之路可謂跌宕起伏、峰回路轉。祖籍廣東順德的岑嘉評在廣州度過了他的童年,并在澳門念了高小及初中。初中時數學老師的啟發,使他對數學產生了特別的興趣,但由于父親工程師的背景,他當時的志願并非想當數學家,而是攻讀工程。
1955年,岑嘉評隨父母遷居香港。由于在中文中學讀書的關系,中學畢業后他未能投考港大,只能白天在浸會學院(現在香港浸會大學)數理系學習,晚上到工專(現在香港理工大學)電機工程系上課。1962年,他同時取得浸會學院數理文憑及工專電機工程高級文憑。隨后,他取得了羅富國教育學院特別一年制教育文憑。1963—1965年期間,他又先后取得香港工專的冷凝學文憑、工作研究文憑及英國城市工聯會的直流電機及交流電機文憑。進入社會后,他在筲箕灣工業中學當了兩年的數學教員。
當時港英政府并不承認香港大專院校的學位,心懷夢想的岑嘉評在兩年中積累了一些積蓄,便計劃前往英國讀書,希望取得認可的理學士或工學士學位資格。按照英國大學的規定,修讀研究生院課程,必須有認可大學本科乙級甲等榮譽學位,因此,多間大學均只能收錄岑嘉評從本科二年級重讀。正當為此而鬱悶之時,岑嘉評遇到了改變他一生學術命運和人生際遇的魯斯(H.S.Ruse)教授,當時任里玆大學系主任的魯斯教授獨具慧眼,認為同時擁有多張文憑的岑嘉評定有巨大■質,因而破例收取他攻讀碩士。一年多后,岑嘉評順利取得碩士學位,魯斯教授隨即將留下隨他念微分幾何,后由于魯斯教授生病,敖素爾教授(H.D.Ursell)轉收他為學生,改念數學分析。敖素爾教授同樣對岑嘉評頗為賞識,即使在休假時,也把岑帶到美國及加拿大。后來敖素爾教授在加拿大病逝,岑嘉評便留在亞爾伯特大學跟隨胡章成教授念代數拓撲。一個偶然的機會,岑嘉評看到了敖素爾教授一篇有關拓撲群的短文,十分感興趣,于是便獨自研讀拓撲半群。開明的胡章成教授尊重了他的愛好與選擇。1971年,岑嘉評取得了拓撲半群方面的博士學位。當時,華萊士(A.D.Wallace)教授極力聘請他前往佛羅里達大學任博士后,而稍后香港中文大學恰巧亦有空缺,在魯斯教授及胡教授大力推薦下,崇基學院的唐詩樂博士(R.F.Turner-Smith)在1971年10月把岑嘉評聘請到了中文大學崇基學院擔任講師。從此,岑嘉評開始了他真正的數學事業。
岑嘉評熱誠、隨和,為人公平正直,處事有自信,做事有魄力,深得同事們的信任。他是一個皮球,具有無限的彈性和韌勁,壓力越大,蹦的越高。在中文大學,岑嘉評歷任崇基學院數學系系主任,數學系系務會主席,后來又獲選為香港數學會多屆會長,東南亞數學會會長及出任中文大學教師協會會長。香港回歸之后,他又出任了香港高等院校教職員會聯會主席,在香港學界頗有威信。
岑嘉評認為,一個國家,若不能創立自己高水平的學報,這個國家及地區在數學的發展上就沒有發言權,更不能提升其數學水平。1991年,他接任唐詩樂博士任東南亞數學學報主編,注重質量的宗旨使學報迅速成為一本國際性數學刊物。1993年,他又與萬哲先院士、許永華教授、李福安教授及方源教授等創立了《代數集刊》,目前這本學報已成為中國數學界在代數學中的一本高水平學報。此外,他又推動了其它東南亞地區的數學會創立了自己的期刊,同時他也是匈牙利、意大利、伊朗、印度及美國多本國外數學期刊的編委。尤其值得一提的是,岑嘉評1994年在香港舉辦了第35屆國際數學奧林匹克競賽,之后,在他的大力推動下,亞洲多國亦紛紛參加國際數學奧林匹克競賽。韓國、印度、日本等更在香港之后舉辦了競賽。在他的倡議下,第一屆亞洲數學會議1990年在香港召開,以后每五年舉辦一次。他為促進祖國與世界各地的數學交流及合作作出了突出貢獻,在東南亞乃至亞洲,他都有很高的知名度。
岑嘉評是一位多產的學者,在國際數學學報上共發表了170多篇代數方面的論文,除了與郭聿琦教授等合作,在半群的代數結構上發表了一系列的重要文章外,他亦與許永華教授合作,在環論方面有高水平的文章。在環論上,XST環就是以許(Xu),岑(Shum)及Turner-Smith三人的姓氏命的環。此外,他在群論、泛代數、計算器代數及模糊代數方面,亦有著述,他是國內半群研究的帶頭人之一。近年來,他又與史莊可夫(Strunkov)教授合作,建立了半群環上的狹義本生特(RestrictedBurnsideProblem)定理。為此,岑嘉評十分感謝許永華教授、博古(Bokut)及奈曼(B.H.Neumann)教授、吳從α教授、章亮教授、金安治教授們的啟發與指導。在科研中,岑嘉評領悟力相當高,幾乎每次都能找到問題的重心,并常常提出創新性想法。繁忙的工作,紛亂的事務,他往往工作到深夜,但他卻輕描淡寫地說,習慣了。
目前,岑嘉評是國內外十多所大學的客座教授,曾擔任國家自然科學基金委的研究教授,獲得過國家自然科學基金雲南省自然科學一等獎,印度加爾各答數學會千禧年Cullis代數講座榮銜及東南亞數學會杰出服務獎。在2003年,香港特區政府特頒發嘉許獎狀以表彰他對香港高等教育界的服務。
踏過萬水千山之后,岑嘉評教授感慨的說:“我雖然是一個不大識時務的學者,但卻是一個很有自信的中國人”。在國外的時候,他常常是見故國之旌旗,感平生之疇昔,時刻盼望祖國的繁榮富強。他深信,二十一世紀中國必然會成為數學大國,中國的科研力量將會在強國之林中崛起。
岑嘉評,就是這樣一位有著劍膽琴心的學者!
http://www.stdaily.com/big5/development/2005-05/17/content_386894.htm






